Également désignée par le sigle C.T.A, la Contribution Tarifaire d'Acheminement a été instituée par l’article 18 de la loi n°2004-803 du 9 août 2004 relative au service public de l’électricité et du gaz et aux entreprises électriques et gazières et est entrée en vigueur à compter du 1er janvier 2005 (cf. le IV de l'article 48 de la même loi).
Avec l'adossement aux régimes de retraite du droit commun, la contribution tarifaire constitue le deuxième point clef de la réforme du financement du régime spécial de retraite des industries électriques et gazières.
Elle assure le financement de la part des droits passés antérieurs au 1er janvier 2005 des activités de transport et de distribution d’électricité et de gaz naturel (telles que définies par les lois n°2000-108 du 10 février 2000 et n°2003-8 du 3 janvier 2003) qui n'est pas financée au travers du dispositif d'adossement aux régimes du droit commun.
La contribution tarifaire est assise sur la part fixe hors taxe des tarifs d’utilisation des réseaux de transport et de distribution de l’électricité et sur une quote-part hors taxes des tarifs d’utilisation des réseaux de transport et de distribution du gaz naturel. Elle est calculée en appliquant respectivement aux assiettes précitées les quatre taux correspondants fixés par arrêté et relatifs aux prestations de transport d’électricité, de distribution d’électricité, de transport de gaz naturel, de distribution de gaz naturel.
La contribution tarifaire est due par les gestionnaires des réseaux de transport ou de distribution et par les fournisseurs d’électricité et de gaz naturel qui la perçoivent auprès des consommateurs finals à raison du paiement de leurs factures, puis la déclarent et la reversent mensuellement ou trimestriellement à la Caisse nationale des industries électriques et gazières (CNIEG).